狼林与其说是一片森林不如说是一座由冰雪和绝望垒砌的活坟墓。
参天古木的枝桠被冰层包裹扭曲盘结在永冬的苍穹下勾勒出狰狞的剪影如同无数冰封的巨兽骸骨沉默地俯瞰着在其间挣扎的渺小生灵。
史坦尼斯·拜拉席恩国王的军队如今仅存不足千人之数便在这座白色迷宫中艰难跋涉。
队伍早已溃不成形拉成一条断断续续、濒死的黑线在深可及膝的积雪中蠕行。
每一步都伴随着利器破冰的脆响和士兵压抑的喘息每一步都可能有人倒下而倒下便意味着被这片贪婪的雪原彻底吞噬。
戴佛斯·席渥斯爵士策马行在队伍最前他那张被海风与岁月蚀刻的脸上此刻只剩下一种近乎麻木的凝重。
他回头望去看到的是一幅地狱图景:士兵们相互搀扶铠甲上凝结着厚厚的冰壳每一次呼吸都喷出浓重的白雾脸颊和手上遍布冻伤的黑紫色眼神空洞得如同废弃的矿井。
无人说话唯有北风的永恒咆哮、脚下积雪的呻吟以及偶尔从队伍后方传来的、被迅速压抑下去的垂死呜咽共同谱写着这支亡命之师的哀歌。
“陛下”戴佛斯的声音嘶哑几乎被风声吞没“粮食所剩无几。
昨天又冻死了八个伤兵……已无药可救。
我们必须找到一个庇护所否则无需波顿动手狼林便是我们的埋骨之地。
” 史坦尼斯没有立即回答。
他骑在同样瘦骨嶙峋的战马上身姿依旧挺直如旗杆但紧抿的薄唇和深陷的眼窝昭示着巨大的消耗。
他的目光扫过队伍恰好看到一名年轻的士兵踉跄跪倒同伴试图拉起他却发现那具年轻的躯体已然僵硬生命的火花在严寒中悄无声息地熄灭了。
尸体被默默拖到路边用雪草草掩埋这是他们唯一能给予的、也是最快被风雪抹去的葬礼。
“前面”一个熟悉狼林路径的北境籍老兵喘息着指向远处一片模糊的阴影“有个守夜人废弃的村落……或许……或许能挡一挡这该死的风。
” 所谓的村落不过是几间半埋于积雪中的石屋残骸屋顶早已坍塌断壁残垣如同巨兽裸露的肋骨在风雪中瑟瑟发抖。
然而对于这支濒临崩溃的队伍而言这片废墟已是诸神难得的恩赐。
士兵们沉默地开始清理积雪动作迟缓而机械仿佛一群提线木偶。
有人发现了一口被厚冰封死的水井用战斧奋力劈砍冰屑飞溅。
在这片死寂的废墟中央梅丽珊卓独自矗立。
她的红袍在漫天素缟中燃烧般夺目。
她点燃了一堆篝火火焰在狂风中奇异地笔直向上仿佛被无形的手掌托住。
“光之王赐予我们温暖与指引!”她的声音穿透风雪带着一种非人的穿透力。
然而应者寥寥只有少数最狂热的信徒蹒跚着聚向火堆大多数士兵只是蜷缩在断墙下用麻木的眼神望着那团跳跃的光仿佛那是什么异界的神只与他们的苦难毫无关联。
戴佛斯爵士正指挥着所剩无几的亲信分配最后的口粮——每人指节大小的一块硬如岩石的黑面包干。
就在这时村落边缘传来一阵骚动和呵斥声。
两名斥候拖拽着一个挣扎的人影走来那人穿着破烂不堪、染着污血的波顿家粉色皮甲身形瘦小看上去不过是个不满十八岁的半大孩子脸上布满冻疮和恐惧像一头落入陷阱的幼兽。
“大人是个逃兵”斥候喘着粗气汇报“躲在半里外的树洞里像只受惊的兔子。
” 戴佛斯走近挥手让斥候松开钳制。
他蹲下身平视着那双充满野性恐惧的眼睛。
“给他点热汤。
”他命令道声音出乎意料的温和。
当一碗稀薄却滚热的热汤递到嘴边那男孩贪婪地吞咽下去后僵硬的躯体才稍稍放松开始断断续续地抽泣和诉说。
在篝火摇曳的光影下男孩的叙述如同冰冷的锥子刺入每个倾听者的心脏。
他叫埃林来自霍伍德家族的领地是被波顿家强行征召的新兵。
“拉姆斯老爷……他……他疯了……”埃林的牙齿打着颤瞳孔因恐惧而放大“霍恩伍德家的少爷只是在训练时射箭赢了他……就被……就被当众剥了皮钉在靶场上……让我们所有人看着……直到乌鸦……” 他哽咽着几乎说不下去。
“老波顿公爵病得很重听说连床都下不了……城堡里都在传公爵大人更属意他在恐怖堡的侄子来继承……拉姆斯老爷这些天更加……更加可怕了昨天就因为两个新兵抱怨伙食被他活活烧死了……” 戴佛斯的心脏猛地一缩他敏锐的政治嗅觉立刻捕捉到了这些信息中蕴含的巨大价值——波顿家族权力结构的脆弱裂痕继承人危机引发的潜在混乱以及拉姆斯暴政下积压的恐惧与怨恨。
“你为什么冒死逃跑?”戴佛斯追问声音压得更低。
埃林突然撕开自己破烂的衣襟露出胸口用粗劣针法刻出的一个名字——“玛丽亚”。
“我妻子……她刚生下我们的孩子……我不能死在这里……我想回家……我想看看我的孩子……”他嚎啕大哭那哭声在废墟中回荡充满了最原始、最朴素的求生欲望让周围连死亡都已麻木的士兵们眼中也泛起了一丝微澜。
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本文地址权利的游戏之分戏第113章 命运的齿轮来源 http://www.bokoda.com
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